Muitos infectados pela covid-19 ainda podem transmitir o vírus após cinco dias do início dos sintomas

A maioria das pessoas infectadas com covid-19 pode transmitir a doença mesmo cinco dias após o início dos sintomas, sugere estudo publicado na última quinta (18/8) no periódico científico Respiratory Medicine, do grupo The Lancet.

Segundo o jornal britânico The Independent, as descobertas contrariam orientações do Serviço Nacional de Saúde (National Health System) do Reino Unido, que recomenda aos pacientes com coronavírus que permaneçam em casa e evitem contato com outras pessoas por cinco dias. Não há mais exigência legal de autoisolamento.

“Falta clareza sobre quando sair do autoisolamento com segurança. Nosso estudo é o primeiro a avaliar quanto tempo dura a transmissibilidade, usando evidências reais de infecções adquiridas naturalmente. Nossas descobertas podem, portanto, fornecer orientações sobre como encerrar com segurança o autoisolamento”, comenta a pesquisadora Seran Hakki, da Universidade Imperial College de Londres, uma das autoras do estudo, citada pelo jornal britânico.

Os cientistas acompanharam 57 pessoas que foram expostas a um membro da família infectado com covid entre setembro de 2020 a março de 2021 e entre maio a outubro de 2021.

Durante o estudo, os participantes realizaram testes diários da doença, que foram avaliados em um laboratório para determinar o quão infecciosas eram as amostras.

De acordo com o The Independent, devido à falta de dados entre alguns voluntários, foi possível medir a transmissibilidade do coronavírus em 42 deles. Em 38 dos participantes, a data de início dos sintomas foi confirmada, enquanto outros três eram assintomáticos.

O estudo descobriu que a duração média da capacidade de infecção era de cinco dias, enquanto apenas um em cada cinco participantes era capaz de transmitir a doença antes do início dos sintomas. Dois terços dos pacientes ainda eram infecciosos cinco dias após o início dos sintomas e um quarto podia transmitir covid-19 após sete dias.

Com base nas descobertas, os pesquisadores recomendam que as pessoas com coronavírus se isolem por cinco dias após o início dos sintomas e façam testes rápidos (esses de farmácia) a partir do sexto dia. Se forem negativos dois dias seguidos, é seguro sair do isolamento, revela o jornal britânico.

“O autoisolamento não é necessário por lei, mas as pessoas que desejam se isolar precisam de orientações claras sobre o que fazer. Nossos dados sugerem que, após um período de autoisolamento de cinco dias, dois terços dos pacientes circulando pela comunidade ainda seriam infecciosos, embora seu nível de transmissibilidade tenha reduzido substancialmente em comparação com o início da infecção”, explica o pesquisador Ajit Lalvani, também da Imperial College de Londres, outro autor do estudo, citado pelo The Idependent.

Vale dizer que a pesquisa recém-publicada não avaliou as subvariantes da ômicron (uma das principais cepas do coronavírus) que estão em circulação atualmente. Existem algumas evidências de que essas subvariantes têm uma carga viral mais baixa e costumam ser transmitidas por menos tempo do que outras cepas, afirmam os cientistas.