Descoberto novo coronavírus que é transmitido de animais para humanos

Cientistas detectaram um novo coronavírus (CCoV-HuPn-2018) em pacientes que foram internados com pneumonia em 2018 na Malásia. Tudo indica que eles foram contaminados por animais infectados, incluindo cachorros e gatos.

Porém, o estudo, publicado na última quinta (20/5) revista científica Clinical Infectious Diseases, não diz se o vírus pode causar doenças e ser transmitido de um ser humano para outro.

De qualquer forma, os pesquisadores alertam que a descoberta pode representar uma ameaça à saúde pública em relação aos coronavírus que vivem em animais e a necessidade de manter uma vigilância em relação a eles.

As amostras avaliadas na pesquisa foram retiradas de pacientes hospitalizados com pneumonia entre 2017 e 18 na região de Sarawak, na Malásia, A maioria era proveniente de crianças que viviam em áreas rurais com exposição frequente a animais domésticos e selvagem, observam os cientistas no artigo recém-publicado.

Oitavo tipo de coronavírus

“Semelhante ao coronavírus da síndrome respiratória aguda grave [SARS], esse novo vírus possui algumas características genéticas únicas que sugerem ser recente a transmissão por animais”, diz o estudo.

Cabe dizer que, até agora, já foram identificados sete tipos de coronavírus capazes de infectar humanos, incluindo o SARS-CoV-2, responsável pela pandemia de covid-19.

Os outros incluem HCoV-229E, HCoV-NL63, HCoV-OC43 e HcoV-HKU1, que causam resfriados comuns leves, e os perigosos SARS-CoV e MERS-CoV.

Embora os cientistas ainda não saibam dizer qual o animal hospedeiro do novo coronavírus que levou à infecção dos humanos, com base nas análises genômicas das amostras retiradas dos pacientes malaios, a suspeita é de que o vírus provavelmente teve origem em cães ou gatos.

O estudo salienta que o CCoV-HuPn-2018 foi encontrado em apenas oito pacientes e não causou nenhuma doença mais grave neles.