Existe uma Itália em miniatura no País de Gales, sabia?

Internautas estão surpresos com as imagens de uma vila em miniatura descoberta no País de Gales que reproduz alguns pontos turísticos da Itália. O que devia ser uma atração no passado, agora está sendo destruída pelo tempo e lentamente sendo integrada à natureza – mas existem planos para revitalizar o local.

Segundo matéria publicada no último sábado (29/5) pelo site galês Wales Online, as miniaturas foram construídas ao longo de décadas por Mark Bourne, um ex-criador de galinhas, como um “santuário nostálgico” para lembrar as férias que ele passava na Itália. O lugar é pouco conhecido, mas foi rotulado como um “tesouro nacional” em Gales.

Entre os mais de 30 pontos turísticos italianos em miniatura que podem ser reconhecidos no terreno que fica perto do condado de Corris, entre Dolgellau e Machynlleth, destaque par a Torre de Pisa; os típicos cemitérios com jazigos nas encostas; a catedral de Florença com seu famoso domo; um modelo de 1,8 m da Ponte di Rialto de Veneza; e uma versão quase oculta da escadaria da Piazza di Spagna, em Roma.

Vale lembrar que esse tipo de atração existe em várias partes do mundo, incluindo o famoso Mini Mundo na cidade de Gramado, no Rio Grande do Sul, que possui réplicas em miniatura de vários pontos turísticos do Brasil e do mundo.

Construção levou 25 anos

De acordo com o Wales Online, a não tão conhecida “pequena Itália” foi construída pela obsessão, amor e criatividade de Mark Bourne e sua esposa Muriel.

O casal passou um 25 anos elaborando as miniaturas ao lado de sua casa do século XIX, que cedeu lugar para a majestosa Torre do Sino da catedral de Siena.

“A Itália é uma amante linda, mas impossível, enquanto Gales é a esposa que adoro deixar”, afirma Bourne em entrevista de 2009, pouco antes de morrer, citado pelo site galês.

Numa tentativa de proteger o local histórico, ele foi colocado sob custódia de Richard Withers, que era amigo do casal e assumiu o papel de guardião da vila italiana em miniatura.

Alguns anos atrás, ele persuadiu seu jardineiro, Jonathan Fell, a coordenar o projeto de revitalização do lugar que, de acordo com o Wales Online, é conhecido pelos moradores locais como “Loucura de Mark”.

Aos 60 anos, Jonathan já trabalhou como designer e conservacionista no Royal Pavilion, na cidade britânica de Brighton, o que lhe deu as credenciais para assumir o papel de restaurador, afirma o site.

“Grandes empresas tendem devastar tudo e Mark odiaria isso. A visão dele era ter um jardim na selva com uma civilização antiga escondida dentro. Então, nós apenas queremos ser solidários com a visão original”, comenta o jardineiro e restaurador ao Wales Online.

Em novembro do ano passado, Jonathan Fell convidou voluntários para ajudarem a preparar o local. Ele agora possui oito funcionários regulares e quatro em tempo parcial ajudando nos fins de semana a cada 15 dias. O trabalho pode levar anos, diz o site galês.

Enquanto o trabalho está em andamento, os visitantes não são bem-vindos. O próprio Mark Bourne nunca quis que seus jardins se tornassem uma atração turística, embora raramente recusasse as visitas.

O Wales Online conta que no início dos anos 2000, quando uma emissora de TV realizou uma reportagem na “pequena Itália”, houve uma enxurrada de turistas, mas o interesse diminuiu com o tempo.

“Alguns caminhos não estão ruins, mas os prédios são frágeis e os degraus são perigosos”, alerta Jonathan Fell ao site.