Cientista descobre pato da Austrália capaz de imitar sons e vozes humanas

Um pato-de-papada (Biziura lobata) criado em cativeiro na Austrália foi capaz de imitar os sons que ouvia quando filhote, incluindo portas batendo, homem tossindo e até mesmo um xingamento dito por um ex-zelador: “Seu idiota! [you bloody fool]”. Isso é o que revela o site americano de notícias científicas New Scientist.

Vários tipos de aves costumam imitar os sons ambientes, como papagaio, corvo e a incrível ave australiana pássaro-lira (lyrebird, Menura novaehollandiae), que já apareceu em vários documentários imitando sons urbanos como ambulância e serra elétrica.

Como mostra o site especializado, grandes pássaros aquáticos cinzentos da Austrália geralmente aprendem a fazer assobios agudos com seus companheiros mais velhos. Mas no estudo publicado nesta segunda (6/9) na revista científica Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, um animal criado em cativeiro, longe de outros patos-de-papada, foi capaz de reproduzir sons ligados aos humanos.

Ouça os sons que o pato-de-papuda criado em cativeiro reproduziu:

As descobertas fornecem evidências de que a espécie Biziura lobata agora se junta a papagaios, beija-flores, certos pássaros canoros, baleias, focas, morcegos, elefantes e humanos (mas não outros primatas) como animais capazes de aprender a linguagem vocal, o que significa que eles adquirem “expressões” com base no que ouvem quando são pequenos, diz o pesquisador Carel ten Cate, da Universidade de Leiden, na Holanda, autora do estudo, citada pelo New Scientist.

Ele estuda aprendizagem vocal em pássaros e recentemente ficou fascinado ao se deparar com a história de um pato falante na Austrália. Na pesquisa, ele usou arquivos cedidos pelo ex-cientista australiano Peter J. Fullagar, que estudou o pato-de-papuda pela primeira vez há mais de 30 anos.

Fullagar compartilhou clipes de áudio de Ripper, um pato-de-papuda macho criado desde pequeno por humanos numa reserva natural sem a companhia de outros indivíduos da espécie. Nos áudios, a ave diz palavrões ao agir agressivamente e imita o som de uma porta batendo ao tentar atrair mulheres, revela o site americano.

Após verificar a autenticidade das gravações, Carel ten Cate usou um software para confirmar que o pássaro estava repetindo ruídos de seu ambiente. Nas gravações, o pato emitiu os sons dezenas de vezes em questão de minutos, em intervalos de cerca de quatro segundos.

“Quando ouvi essa história pela primeira vez, pensei: ‘Ah, parece uma piada muito boa’. Mas, na verdade, o pato vem de mantenedores de pássaros respeitados, e os relatórios são muito confiáveis. Aparentemente, ele aprende sobre vocalizaçõe

s desde muito jovem”, comenta o cientista holandês ao New Scientist.

Confira a incrível capacidade de reprodução de sons do pássaro-lira da Austrália: