Não basta manter uma dieta saudável se não praticar exercícios físicos, alerta estudo

Comer só alimentos saudáveis ou fazer exercícios, por si só, não são suficientes para prevenir doenças crônicas, mostra estudo publicado em 10 de julho na revista científica British Journal of Sports Medicine. Ao contrário do que se imagina, apenas trocar a dieta pobre pela alimentação saudável não evita problemas de saúde.

“Manchetes sensacionalistas e propaganda enganosa de malhação para atrair os consumidores com a ideia de que se pode fazer exercícios para comer o que quiser só aumentaram a circulação do mito de que os exercícios superam uma dieta ruim”, afirmam os autores do estudo, citados pelo jornal americano The New York Times.

Uma equipe internacional de pesquisadores examinou informações fornecidas por quase 350.000 participantes do banco de dados UK Biobank. Eles foram acompanhados por uma década. Os voluntários, com idade média de 57 anos, eram saudáveis no início do estudo, o que significa que não foram diagnosticados com doenças como cardiopatias, câncer ou dor crônica.

Por meio de questionários autorrelatados, os especialistas dividiram as dietas dos participantes de acordo com a qualidade delas. Por exemplo, as mais saudáveis tinham pelo menos 4,5 porções diárias de frutas e vegetais, duas ou mais porções semanais de peixe, menos de duas porções semanais de carnes processadas e não mais que cinco porções de carne vermelha por semana.

Os cientistas também mediram os níveis de atividade usando respostas de outro questionário que perguntou sobre o total de minutos que os participantes gastaram caminhando e praticando atividade física moderada, como carregar pesos leves ou andar de bicicleta em um ritmo constante, além de exercícios vigorosos que duraram mais de 10 minutos em um ritmo constante.

Como mostra o The New York Times, como era de se esperar, pessoas com níveis mais altos de atividade física e dietas de melhor qualidade tiveram o menor risco de mortalidade. Quem praticava exercícios vigorosos regularmente (do tipo que faz você suar) tinha um risco particularmente menor de morrer por doenças cardiovasculares. E mesmo quem fazia de 10 a 75 minutos por semana desse tipo de atividade já apresentou ganho importante para a saúde.

Por outro lado, os voluntários que seguiam uma alimentação saudável mas não tinham costume de praticar exercícios, apresentaram piora na saúde em geral.

Os pesquisadores afirmam que, independentemente da dieta, a prática regular de atividade física é importante. E além de manter a rotina de exercícios, seguir uma dieta saudável é essencial.